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Ce dimanche, dans le cadre de nos publications Hope, nous donnons la parole à
Eric Chenal, artiste – photographe
L'Art au service de la lumière
Partage.lu : Quelle est ta démarche, ton approche dans la photographie ?
 Un bref historique s’impose (rires). Avant d'entrer en photographie à l’aube de la quarantaine, j’ai exercé des postes de responsable commercial dans différentes sociétés de services. A l’époque, Mike Koedinger, un ami éditeur indépendant m’a proposé de participer au développement de son agence photographique naissante car il connaissait ma passion pour l’image éditoriale. Pour mieux appréhender les prestations dont j’assurais la promotion, je suis venu à participer à des séances de photographie événementielle, le portrait et le reportage ont suivi naturellement et principalement pour Paperjam. J’ai travaillé pour Blitz pendant une dizaine d’années avant que le besoin d’expression personnelle se manifeste avec insistance. Danielle Igniti a soutenu ce premier élan en me proposant la galerie Nei Liicht, nouvelle lumière, ça ne s’invente pas (rires). « L’esprit du lieu » une des séries exposées présentait l’église Saint Maximin de Thionville en cours de rénovation. Visuellement, la pauvreté, la vulnérabilité de l’édifice contrastaient avec l’image écrasante vécue dans mon enfance. La fragilité magnifiée dans le clair/obscur me touchait profondément. Qu’est-ce que le bâti donne à voir lorsque sa fonctionnalité est suspendue ? m’interroge à nouveau lorsque j’approche des espaces d’art contemporain en l’absence d’œuvres d’art. Ce projet « white inside », montré au Casino Luxembourg dans le cadre du Mois Européen de la Photographie en 2013 provoque la rencontre avec Gilles Zeimet, qui me propose avec Gosia Nowara de suivre les travaux d’extension du Musée National d’Histoire et d’Art de Luxembourg. Le repérage de l’aile Wiltheim ne m’inspire pas et m’engage à me laisser traverser par le lieu plutôt que d’essayer de le conquérir. Quelques mois après le début du suivi de chantier, je trouve par hasard - le hasard ? c’est Dieu qui se promène incognito - en librairie « L’espace intérieur » de Jean-Louis Chrétien qui éclaire mon attrait pour l’architecture en transition. Avec cet ouvrage, j’apprends que l’expérience du cheminement intérieur peut-être partagée dans la représentation d’un espace à la fois à construire et à découvrir. Cette révélation a été vécue dans une certaine tension car à mesure que je gagnais en audience artistique, je perdais en crédibilité commerciale. Actuellement, un point d’équilibre fragile a été trouvé entre l’expression personnelle et le travail de commande notamment à travers la transformation du patrimoine. Je termine par exemple le suivi de chantier du stade national, je photographie l’aménagement de la Villa Pétrusse et je documente la construction prochaine de la plus grande piste cyclable suspendue d’Europe entre Belval et Esch-sur-Alzette.
Partage.lu : Pour toi, y a-t-il un lien entre l’Art et la spiritualité. Quel est le rôle de l’Art ? Peut-il aider à entrevoir et à construire un monde meilleur ?
En Occident, nous vivons dans une société tiraillée entre le corps et l’âme, quelle place pour l’Esprit ? La quête spirituelle c’est d’être libre de l’avoir, une voie du désencombrement, d’émergence. Avons-nous vraiment besoin de tout ce que nous accumulons au quotidien ? Le confinement m’a permis de trier les textes passionnants que je gardais pour ne retenir que ceux que je pouvais expérimenter. Dans le domaine de l’art, il y a plusieurs dimensions ; celle qui m’attire tend à intégrer plutôt que dénoncer, cherche à élever l’homme. L’Art majuscule tend vers l’indicible, l’illimité...
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